Les entreprises artisanales du bâtiment ont réalisé un deuxième trimestre 2002 aussi bon que celui de l'année précédente et "leur activité devrait se situer en 2002 au même niveau qu'en 2001", à 21,5 milliards d'euros, estime Capeb.
Les carnets de commandes "laissent présager un redressement de l'activité au cours des prochains mois, aussi bien dans le neuf que dans l'entretien-réparation", selon la Confédération de l'artisanat et des petites entreprises du bâtiment. Ce redressement profitera particulièrement aux grosses entreprises artisanales (10 à 20 salariés).
Ces orientations contrastent avec celles de l'ensemble du secteur, dont le volume d'activité a baissé de 0,5% au deuxième trimestre. Les entreprises artisanales réalisent 58% du chiffre d'affaires du bâtiment.
Mais ces perspectives vont se heurter aux difficultés persistantes de recrutement dans les métiers du bâtiment, alors que les besoins en main d'oeuvre y sont très élevés.
Selon une étude réalisée pour l'Unedic en juin, rappelle la Capeb, il faudra recruter en 2002 quelque 27.000 maçons, 12.000 plombiers, 10.000 menuisiers, 6.000 serruriers et 13.000 ouvriers du second oeuvre du bâtiment, sans oublier 6.000 conducteurs d'engins du BTP. Et pour tous ces métiers, le pourcentage des "cas difficiles à recruter" varie entre 82% et 90%, la palme revenant aux maçons.
