Sept communes proches de l'étang de Berre (Bouches-du-Rhône) organiseront le 2 décembre un référendum d'initiative locale contre le projet d'extension de l'aéroport international de Marseille-Provence.
Ce projet, porté par la Chambre de Commerce et d'Industrie, vise à mettre la piste 2 de la plate-forme provençale (2400 mètres) aux dimensions de la piste 1 (3500 mètres). Pour réaliser cette opération, il est prévu de gagner une cinquantaine d'hectares sur le plan d'eau, qu'il faudra remblayer de cinq millions de m3. En outre, une voie de circulation devrait être construite entre les deux parties du nouveau tarmac. Le projet comprend également un volet ferroviaire avec la réalisation d'une liaison de type "Orlyval" entre l'aérogare et la ligne SNCF distante de quelques kilomètres. Deux nouveaux accès routiers (vers l'A7 et l'A55) complètent le programme de la CCI. Un programme dont l'assemblée consulaire entend toutefois différer l'exécution en raison de la crise que traverse actuellement le secteur du transport aérien. La décision de lancer officiellement l'opération ou de renoncer au projet devrait être prise au printemps 2002, date à laquelle le minsitre de l'Equipement et des Transports doit se prononcer sur les conditions techniques, financières et environnementales de cette extension.
