Autrefois considéré comme une solution temporaire avant un raccordement au tout-à-l’égout, l’assainissement non collectif (ANC) tend à devenir une option de plus en plus valable tant au plan technique qu’économique. Concernant huit à dix millions de personnes en France, dans les zones rurales essentiellement, l’ANC profite d’ailleurs d’un assouplissement des procédures d’agrément relatives aux nouvelles techniques, dans le but notamment d’accélérer le remplacement des installations anciennes et potentiellement défaillantes par des matériels neufs et de qualité. Dans le même temps, les fournisseurs ont réalisé un important effort d’innovation comme en témoignent les nouveautés exposées au salon Pollutec. Sous le nom de Picobells (photo 1), la société Hydrheco (stand 5 G 200) lance ainsi une gamme de microstations d’épuration fonctionnant selon le principe du lit fluidisé au moyen d’un système à trois compartiments. Après un prétraitement réalisé dans la première cuve (récupération des substances non hydrosolubles), le processus d’épuration se poursuit dans la seconde grâce à l’apport d’oxygène (ventilation) et à l’action tourbillonnante de petits nodules à lamelles (les « picobells ») recouverts d’une biopellicule sur toute leur surface (vaste, en l’occurrence, du fait de la structure en lamelles). Viennent ensuite une phase de décantation, opérée dans la troisième cuve, puis un transfert des dépôts dans la première, en même temps que la mise à disposition de l’eau traitée à des fins d’arrosage par exemple. Le système peut traiter les eaux usées de six à dix équivalents-habitant (EH) dans sa version plastique, et jusqu’à 20 EH dans sa déclinaison béton. Agréée jusqu’à 8 EH, la microstation Klaro Easy de Graf (stand 5 F 238) effectue quant à elle l’ensemble du traitement (principe des boues activées) dans deux cuves seulement. Alimentée par un compresseur externe qui se charge de l’aération des effluents (via un plateau à membrane) et du transfert des flux d’une chambre à l’autre, cet équipement, qui n’utilise aucun élément mécanique ou électrique interne, autorise le rejet vers le milieu naturel sans traitement supplémentaire. Etudiée pour 5 EH avec moins de 4 m d’emprise au sol, la station monocuve QTX05 de Neropure (stand 5 H 216), autre nouveauté présentée à Pollutec, traite les eaux usées en faisant appel à des populations de bactéries accrochées à des fibres végétales aérées. Un système d’augets basculants assure le bon fonctionnement sans recours à l’électricité…
