Qui n’a pas mis les pieds au Havre depuis dix ans ne reconnaîtrait pas la « Porte Océane ». Les quartiers nord ont été métamorphosés, au point que l’Anru vient de féliciter le « bon élève » lors d’un conseil d’administration décentralisé. Parallèlement, l’ouverture à l’automne des Docks Vauban, un centre commercial de 60 000 m2, va confirmer la renaissance des quartiers sud, zone stratégique du développement futur de la ville. Quant au centre de la ville basse, son classement surprise au patrimoine de l’Unesco en 2005 en fait l’un des plus visités de France.
Mais pour son troisième mandat à la tête d’une ville abritant 75 % de la population de la « Pointe de Caux », Antoine Rufenacht rêve d’attirer toujours plus largement. C’est pourquoi il tient à son « Bilbao 2 », le centre de la mer et du développement durable conçu par Jean Nouvel. Parmi ses autres dadas, le projet défendu par un autre Antoine, l’urbaniste Grumbach, le séduit également. Il ferait du Havre le port de Paris et de la Seine la rue principale d’une vaste métropole maritime.
