Au cœur historique du Mans, à deux pas de la cathédrale, le lieu dont l'origine remonte au XIIIème siècle a connu des affectations successives - couvent, imprimerie, etc. - et autant de reconstructions. Inauguré le 18 juin, le «Carré Plantagenêt - Musée d'archéologie et d'histoire» - c'est son nom officiel - a été imaginé par les architectes parisiens Bernard Althabegoïty et Annick Bayle. Ceux-ci n'ont conservé que 60% des bâtiments : «L'existant se présentait à la fois comme une qualité et un handicap, expliquent-ils. Les contraintes n'altèrent pas le projet, mais se glissent plutôt au-dedans». Ainsi, les planchers anciens, par trop abîmés, n'ont pas été conservés. Ce qui a nécessité de remettre tous les étages à niveau. De même, les murs historiques préservés ne pouvaient pas prétendre à supporter le poids de nouvelles constructions. Une structure de «mise à distance» a donc été créée au moyen d'une ligne de poteaux apparents.
La version intégrale de ce reportage est à retrouver dans "Le Moniteur des Travaux Publics et du Bâtiment" n°5515, daté du vendredi 7 août 2009.
La semaine prochaine : le nouveau Musée de l'Acropole (Grèce), par Bernard Tschumi.
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