L'architecte français François Gauthier, qui travaille de longue date pour le promoteur britannique de loisirs Center Parcs, vient de lancer, dans la foulée de son « Jungle Dôme » à Heijderbos en Hollande, un nouveau concept d'attraction dans le domaine de De Vossemeren en Belgique : le « Discovery Bay ». L'architecte a conçu un « monde d'émerveillement actif » pour enfants, adolescents et adultes qui participent à des jeux, aventures et découvertes sur un thème particulier.
A De Vossemeren, le « Discovery Bay », inauguré l'été dernier, il a créé une coque en lamellé-collé préfabriquée de 30 m de diamètre et 70 m de longueur. Réalisée en six mois, elle abrite le gigantesque décor « d'une baie abandonnée qui vient d'essuyer la tempête », avec des épaves de galions du XVIIe siècle, des étangs mystérieux et des couloirs souterrains, des murs d'eau, une grotte aux poissons, une passerelle qui culmine à 45 m de hauteur, un pont branlant sur des tonneaux, une montagne, une plage exotique, une forêt tropicale (2 500 arbres), un restaurant maritime... Au total, plus de 50 attractions et une heure et demie de dépaysement assurée.
Cet ensemble de loisirs, qui a mobilisé un investissement de l'ordre de 50 millions de francs, a été réalisé par des entreprises européennes : françaises (J. Beffroy pour les jeux électroniques, Atelier Artistique du Béton pour les décors, Atkis pour les effets spéciaux, City Com pour les jeux télévisuels, etc.) ; belges (Bouygues Belgium et ses filiales VRB pour le bâtiment, etc.) ; allemande (Richter pour les cordages) et hollandaise (Klomp qui réalise les effets spéciaux de tous les Center Parcs).
