A Saint-Pern, une architecture singulière pour un objet technique

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A Saint-Pern (Ille-et-Vilaine), le site historique de la congrégation des Petites Sœurs des Pauvres s'étend sur 100 hectares enclos par de hauts murs d'enceinte en granit. La construction d'une chaufferie centrale fuel et bois, et son raccordement aux différents bâtiments des XVIIe et XVIIIe siècles disséminés sur le site (église, noviciat, Ehpad.) dépassait donc la simple question technique. Le sujet interrogeait aussi l'intégration d'une construction fonctionnelle dans un contexte patrimonial exceptionnel.

L'agence rennaise a/LTA (Maxime Le Trionnaire- Gwenaël Le Chapelain), mandataire du projet, a pris le parti de produire un objet architectural singulier, quasi opaque. Livré en octobre 2021, ce monolithe en béton clair, qui, bien posé dans le paysage, entre en résonance avec l'esprit des lieux.

Abstraction

Si l'échelle et l'implantation du bâtiment leur étaient imposées, les architectes restaient libres du gabarit et du choix des matériaux. «La chaufferie se positionne dans un ancien verger au centre du site», décrit Gwenaël Le Chapelain. Le volume, un cube de 20 mètres coiffé d’une pyramide, résulte de la volonté de dissimuler les quatre cheminées de 15 m les plus hautes des chaudières à bois et au fuel.

Des panneaux en béton poli enveloppent le local technique et un petit bureau. Les ouvertures assez monumentales sont traitées en acier galvanisé. Seule ouverture vitrée, la petite baie qui éclaire le bureau côté nord. «Le traitement mono-matière des murs à la toiture concourent à la recherche d'abstraction de cette architecture», poursuit Gwenaël Le Chapelain. Introverti, le bâtiment se veut en effet peu disert sur ses fonctions mais bien présent à lui-même. L'effet recherché est là.