Le 18 janvier 2011, le projet Estuaire, l’office de tourisme et la SEM Nantes Culture et Patrimoine se sont regroupés dans une société publique locale (SPL) baptisée « Le Voyage à Nantes ». Sa mission : créer, pour l’été 2012, un parcours artistique qui unifie l’offre culturelle de la ville. « La vocation des biennales de l’Estuaire précédentes était d’apporter l’art dans le territoire de la Métropole Nantes Saint-Nazaire », explique Jean Blaise, le tout nouveau directeur de la SPL. Avec Le Voyage à Nantes, confié au designer Malte Martin et inauguré le 15 juin 2012, il s’agit de créer une entité culturelle durable. La biennale Estuaire, repoussée à 2012 pour l’occasion, s’ajoutera aux performances artistiques et festives installées dans la ville. Sept nouvelles sculptures pérennes y seront présentées, s’ajoutant aux seize déjà en place, dont les anneaux (ci-dessous) de l’artiste Daniel Buren et de l’architecte Patrick Bouchain.
