1,5 milliard de personnes dans le monde vivent encore dans des zones rurales dépourvues d’alimentation électrique. C’est en partant de ce constat qu’a été développé le concept de Solarkiosk, ou kiosque solaire nomade équipé de panneaux photovoltaïques, dont le premier exemplaire a été monté en Éthiopie au cours de l’été 2012. Son design a été pensé par l’agence allemande Graft (Lars Krückeberg, Wolfram Putz et Thomas Willemeit) sur la base d’un système modulaire compact. Léger – il peut être transporté à dos d’âne – et simple à assembler in situ, il combine des éléments électriques manufacturés à des matériaux qui peuvent être locaux, tels le bambou, la terre le bois ou la pierre. Aussi simple qu’ambitieuse, cette structure est destinée à devenir une « unité de business autonome ». Selon sa configuration, elle peut remplir des objectifs divers : alimenter de jour comme de nuit un petit commerce, recharger des téléphones et des ordinateurs mais aussi faire fonctionner… une tour de télécommunication. Cela en évitant le recours à des modes d’énergie dangereux et nocifs, tels que les lampes à kérosène.
