La cathédrale Saint-Julien-Le Mans côtoye un ensemble centre commercial/cité judiciaire à la géométrie confuse, complété par le nouveau centre culturel des Quinconces - qui associe un théâtre et 11 salles de cinéma. Compte tenu de la différence des flux et des usages entre théâtre et cinéma, Éric Babin et Jean-François Renaud, les architectes, ont donné à chacun son propre habitacle. Ainsi, deux parallélépipèdes écartés d'environ 15 m - l'un en verre pour le théâtre, l'autre en pierre pour le multiplexe - sont raccordés par un auvent métallique, qui crée un effet de porche monumental et ouvre une longue perspective. L'esplanade piétonne de la place des Jacobins s'engouffre dans l'interstice, donnant naissance à un parvis en continuum terminé par une terrasse en surplomb sur la place des Quinconces, promise à une restructuration en jardin public. Une couronne d'espaces servants entoure la salle de spectacles du théâtre qui, au-delà de l'épaisseur vitrée, apparaît comme une grande boîte en bois, habillée à l'intérieur de panneaux acoustiques. Le volume du multiplexe compte, lui, trois salles à l'étage et huit en sous-sol. Les salles du bas sont distribuées par une ribambelle de passerelles qui enjambent une rue intérieure.
lieu : Le Mans, Sarthe
maîtrise d'ouvrage : Ville du Mans
maîtrise d'œuvre : Babin + Renaud, architectes mandataires ; OAB, architectes associés ; Grontmij Sechaud Bossuyt, fluides et structure ; VS-A, façades ; Tohier, économiste ; ASE International, acoustique ; Daniel Darbois et Atelier de scénographie Pascal Payeur, scénographie ; Michel Desvigne, paysagiste ; Light Cibles, lumière ; Ora-Ïto, signalétique
programme : théâtre de 832 places, multiplexe de 11 salles, café-restaurant, salle de répétition, foyer, zone d'exposition
surfaces : 15 565 m2 Shon + parking 28 198 m2 Shob
coût des travaux : 75,4 M€ HT
