Les travaux de rénovation du théâtre national de Chaillot devraient débuter en juillet au plus tard. Les entreprises sont en cours de désignation. « Dans une économie assez réduite, elles vont devoir démontrer du génie, c’est-à-dire la plus grande invention en intervenant dans la carrière de Chaillot alors que la salle Jean Vilar et le Grand Foyer resteront en activité », a déclaré l’architecte Vincent Brossy, le 28 avril, lors de la présentation du projet dont il assure la maîtrise d’œuvre. A ses côtés intervient également Lionel Dubois, architecte en chef des monuments historiques, le bâtiment étant classé depuis 1980.
Cette campagne de travaux répond à trois objectifs : le réaménagement des accès publics et plus particulièrement la mise en accessibilité des différents espaces pour les personnes à mobilité réduite ; la reconfiguration de la salle Gémier et l’amélioration de l’accès décors. « Ce troisième point ne figurait pas dans l’avis d’appel public à la concurrence. Mais j’en ai fait une priorité. Sans la résolution de ce problème, on ne pouvait pas imaginer d’activité sereine au sein du théâtre », estime Vincent Brossy.
Pour faciliter l’acheminement des décors, l’architecte propose la création d’une rampe depuis l’avenue du Président Wilson jusqu’à l’accès décors prévu par l’architecte Carlu, le percement d’un puits de 23 m de profondeur dans les lits de la carrière de Chaillot pour y placer un monte-décors, et le creusement de deux tunnels, l’un de 40 m, l’autre de 65 m, pour desservir les plateaux des salles Jean Vilar et Firmin Gémier.
Cette seconde salle, créée en 1965, va faire l’objet d’une restructuration complète sous forme de « boîte noire ». Modulable, d’une capacité totale de 390 places (590 places en jauge debout après le retrait des gradins), elle sera équipée d’une ample arrière-scène et d’un plafond technique. Un silo contigu de 1 600 m2 permettra un fonctionnement autonome.
Ces travaux rendent possible le retournement des accès publics. Cette solution, très souvent évoquée par le passé, reprend la configuration initiale du théâtre de Chaillot, conçu pour être accessible depuis la place de Varsovie (côté tour Eiffel). Le public pourra alors découvrir les fresques murales de Bonnard et Vuillard dans la galerie des Nabis.
La réouverture au public est prévue en septembre 2016. Ce programme de rénovation s’élève à 19 millions d’euros TDC (toutes dépenses confondues) entièrement financé par le ministère de la Culture. Une seconde phase est envisagée portant sur la restructuration de la salle Jean Vilar avec la création d’une grande salle de répétition. Aucun calendrier n’est annoncé pour l’instant.
