Jean-Marc Ayrault, président de la Société d'aménagement de la métropole ouest atlantique (Samoa), et Chantal Cusin Berche, présidente de l'école supérieure des beaux-arts de Nantes Métropole (ESBANM), proposeront de retenir l'équipe conduite par l'architecte Franklin Azzi pour la future transformation des halles industrielles Alstom, lors de leurs conseils d'administration qui se tiendront respectivement les 14 et 29 mars. Outre les Beaux-Arts, ces halles historiques de l'île de Nantes accueilleront sur 25.000 m2 : des artistes et des petites entreprises du secteur de la création ; des activités de formation et de recherche universitaire ; des équipements publics dédiés à la médiation, ainsi qu'un espace d'animation économique. L'objectif est le démarrage des travaux début 2012, et la livraison de l'opération en 2014.
Respect de l'histoire du site
La proposition développée par Franklin Azzi Architecture vise à créer un ensemble de bâtiments à la fois « cohérents et autonomes », maillés par les espaces publics et inscrits dans les volumes industriels existants. Selon la Samoa, la préservation des structures industrielles permet « une grande souplesse dans l'accueil des différents programmes et l'adaptation dans le temps du projet ». Cette attitude est également « respectueuse de l'histoire du site ». « Nous avons fait le choix de valoriser le patrimoine industriel pour en faire un équipement contemporain, en gardant la structure métallique, et en la transformant en une verrière abritant un système de poupées russes, boîtes modulables et autonomes qui viennent s'insérer à l'intérieur de ces immenses volumes », écrit l'agence d'architecture. A l'Est, les grands volumes s'ouvrent sur un parvis où s'organisent les échanges entre les différentes entités présentes sur le site, inscrivant l'école au cœur du fonctionnement de ce futur « Quartier de la création ».
