Sur une ancienne friche industrielle du VIII arrondissement de Lyon (ZAC Valéo) où prennent place un jardin public, des logements et des immeubles d'activités tertiaires, l'architecte Clément Vergély vient de livrer 15 000 m de bureaux répartis en deux corps de bâtiments reliés par une succession de patios. Cet imposant édifice retient dans sa chair la mémoire du site en présentant, au bord de l'axe majeur de circulation (avenue Jean-Mermoz), une longue muraille métallique aux nuances grises qui vibre sous les variations de la lumière du jour.
Protégeant l'isolation par l'extérieur (laine de roche) sur la structure béton, cette peau à performance thermique élevée a permis à l'opération d'obtenir la certification « Haute qualité environnementale ». Celle-ci est constituée d'un assemblage de cassettes en aluminium laqué. Lesquelles paraissent d'autant plus présentes et enveloppantes, que les ouvertures sont subtilement décalées d'un étage à l'autre, laissant ainsi la matière métallique mieux circuler sur l'ensemble de la façade. De plus, les proportions quasiment identiques des cassettes aluminium et des fenêtres ajoutent encore à l'ambiguïté et à l'homogénéité d'aspect de l'enveloppe. Enfin, pour doter l'édifice d'une carapace solide, et non pas d'une peau fine et fragile comme ce type de parement mince pourrait facilement y conduire, l'architecte crée la sensation d'épaisseur en retournant l'aluminium sur les embrasures des ouvertures. -
