Après six ans de travaux, la base du 5e RHC de Pau (Pyrénées-Atlantiques), a dévoilé une infrastructure aéronautique destinée à accueillir des hélicoptères nouvelle génération appelés « Caïman ». L’inauguration de cet équipement a eu lieu le 28 juin 2021, en présence de Florence Parly, la ministre des Armées, et de quelques parlementaires béarnais. Ces représentants de l’État ont ainsi pu découvrir les 15 700 m² d’installations, qui se répartissent entre une zone de remisage pour les hélicoptères, une zone de maintenance, et des bureaux administratifs et de commandement. Une nouvelle plateforme aéronautique de 74 000 m² complète l’ensemble à l’extérieur.
Le coût de cette opération, pilotée par la société SEG-FAYAT (Bordeaux), s’élève à 53 M€. Rappelons que ce projet entre dans le cadre de la loi de programmation militaire 2019-2023. Il est concomitant au renouvellement des hélicoptères de manœuvre du 5e RHC. Cette base dispose actuellement de huit « Caïman ». Un neuvième viendra s’ajouter d’ici la fin de l’année. À terme, la base doit accueillir 24 engins de ce type. Notons enfin que le 5e RHC est désormais apte à recevoir non seulement une quinzaine de Caïman, mais aussi les prochaines générations d’aéronefs.
