Cette zone de 21 hectares, délimitée par l'avenue Raymond-Dugrand, la future avenue Nina-Simone et l'autoroute A9, est la dernière pièce du quartier Port-Marianne, à l'est de Montpellier. Le futur quartier, desservi par la troisième ligne de tramway, accueillera 200.000 m2 de Shon environ, dont 120.000 m2 d'habitat. Il sera réalisé de 2014 à 2020. Le projet lauréat est fondé sur le principe "d'îlots denses en gradins ouverts vers le sud", "comme des petits villages regroupés sur un même site, avec des jardins et des terrasses, qui favoriseront les rencontres et la convivialité", précise Philippe Saurel, adjoint au maire de Montpellier délégué à l'urbanisme.
Tours balises face à l'A9
Autre singularité : le quartier, ouvert sur un espace vert de 6 hectares, dressera côté sud, face à l'A9, un front de "tours balises" dont les toitures en pointe fonctionneront comme des cheminées de ventilation naturelle et recevront des capteurs photovoltaïques. La qualité environnementale du projet a contribué à sa désignation. Pour la première fois à Montpellier, les dossiers en lice (*) ont été passés au crible d'un référentiel développement durable élaboré avec l'aide du cabinet lyonnais Tekhnê. "Tous les projets ont été notés sur la base d'une série de critères allant de la mixité sociale au respect de la biodiversité en passant par la gestion de l'eau, le traitement de la canopée et l'organisation des déplacements, explique Philippe Saurel. Le projet de Nicolas Michelin a été le mieux classé avec celui de l'agence Boyer-Percheron-Assus. L'originalité de l'architecture a ensuite prévalu. Le choix s'est fait à l'unanimité."
(*) Les cinq équipes en compétition étaient : Joan Busquets/Mikou Design Studio, Tania Concko, Jacques Ferrier, Boyer-Gibaud-Percheron-Assus, Nicolas Michelin/Nicolas Boudier (lauréats).
