Le projet, négocié entre la mairie UMP et la communauté urbaine Marseille Provence Métropole présidée par le PS, a été voté par la droite comme la gauche - à l'exception du Front national et des communistes - et constitue le premier acte de "gouvernance partagée" depuis les élections du printemps 2008.
Il prévoit d'amplifier l'attractivité touristique du centre-ville, avec l'ouverture d'un jardin ouvert sur le Vieux-Port au Fort d'Entrecasteaux dont la ville est en train de négocier l'acquisition, un Palais des événements, le projet commercial des Terrasses du Port à la Joliette et une nouvelle grande digue d'accueil des paquebots de croisière.
En 2008, souligne le projet, la venue d'environ 4 millions de touristes a généré quelque 13.000 emplois.
Parallèlement, sont prévues dans les cinq ans à venir la généralisation des espaces piétons dans le centre-ville, une prolongation du tramway jusqu'à la Place Castellane, une redéfinition des artères commerçantes et une politique d'habitat volontariste. Un comité de pilotage pour le centre-ville sera chargé de donner les orientations.
