Le premier rail du TGV-est a été posé mardi matin à Saint-Hilaire-au-Temple (Marne), au sud-est de Reims, par le ministre des Transports, Gilles de Robien. Cette infrastructure de 3,5 milliards d'euros mettra Strasbourg à 2h20 de Paris en 2007, contre près de quatre heures actuellement.
Du côté du chantier, plus de 80% des travaux de terrassement, entamés en janvier 2002 sont achevés et, sur les 338 ouvrages d'art dont 14 viaducs, 290 sont déjà terminés ou en cours de réalisation.
La ligne devrait être mise en service en juin 2007. Les trains circuleront à 320 km/h sur 300 kilomètres entre Vaires-sur-Marne (Seine-et-Marne) et Baudrecourt (Moselle).
Par ailleurs, le ministre des Transports a réaffirmé son intention de débuter les travaux de la seconde phase de la ligne à grande vitesse (LGV) dès 2008. Ces travaux, qui permettront de poursuivre la LGV entre Baudrecourt et Strasbourg, doivent débuter en 2010, selon le Comité interministériel d'aménagement du territoire (CIADT) du 18 décembre 2003.
