Les travaux démarrent en décembre 2009 par l’installation des deux estacades, structures en forme de « F », provisoirement ancrées dans le lit du fleuve (voir croquis ci-contre). Dimensionnées pour supporter des grues de 200 tonnes, elles permettent d’accéder aux différentes parties de l’ouvrage pendant la construction. Parallèlement, les embases oblongues géantes - socles des pylônes - et les îlots de protection - structures « fusibles » cylindriques destinées à encaisser les chocs de bateaux - sont préfabriqués au sec dans une cale sèche à Bassens (photo ci-dessous), à 6 km de distance du chantier.
