Avec Antigone, puis Port Marianne, Montpellier a délibérément choisi de se développer vers le sud-est. Sans renoncer à cette priorité, elle prépare une importante urbanisation au nord, avec le quartier de Malbosc, situé entre la route de Grabels et La Paillade, dans un secteur en friches qui sera desservi par la future ligne de tramway.
L'opération doit conduire à la création d'une ZAC de quarante hectares. Deux à trois mille logements doivent y être construits, au rythme de 200 à 300 par an. La hauteur des bâtiments sera limitée à R + 3. Un bassin de rétention de trois hectares pour éviter les inondations et un parc public sont envisagés. La création de la ZAC doit intervenir au début de 1999, avant le concours pour la désignation d'un architecte en chef. Les premiers logements doivent être livrés en 2001.
