Il y avait plusieurs centaines d’invités, le 14 mars à La Chätre, à l’occasion de "MétalFab : l'art de la fabrication numérique par AFD". Ce rendez-vous, concocté par l’équipe de cette entreprise spécialisée dans la conception, la fabrication et l’installation de menuiseries aluminium et acier, avait des allures de fête de famille. C’était en tout cas la volonté de Franck Luquet, président de l’entreprise qu’il a fondée en 1993 dans cette petite commune de la région centre. À l’époque, certain ont pu le prendre pour un fou.
Un peu plus de 30 ans plus tard, force est de constater qu’il a eu raison. AFD – pour Aluminium Fabrication Diffusion – emploie désormais 160 personnes et a réalisé en 2024 un chiffre d’affaires de 27 millions d’euros. « Depuis la création, l’entreprise a toujours affiché un bilan à deux chiffres », annonce le dirigeant, quinquagénaire souriant et chaleureux.
Un équipement Hi-Tech
Il y a 7 ans, il s’est lancé un nouveau pari. Agrandir les locaux et surtout moderniser les outils de production, en passant au numérique, pour gagner en rapidité et en sécurité. Sa première cisaille-plieuse est entrée dans ses murs en 2020… quelques jours avant le confinement ! L’aventure ne l’a pas arrêté : une machine à découpe laser en 2021, une unité de poinçonnage en 2022, une nouvelle plieuse automatique et un deuxième centre d’usinage en 2024, et cette année une ligne automatique de découpe, perçage et fraisage de profilés FICEP XBlade, première du genre en France.
Un total de 2,5 millions d’euros, hors agrandissement, la livraison d’un nouveau bâtiment dédié au stockage étant annoncée en juin. « Le but est de doubler toutes les machines, pour éviter tout arrêt de fabrication en cas de panne sur l’une d’elle », annonce le chef d’entreprise prévoyant.
Une réussite collective
Fier de ce développement, Franck Luquet a voulu associer à sa réussite tous ses partenaires - fournisseurs, clients, élus - et c’était le sens de l’événement MétalFab, organisé le 14 mars. Organisé en interne par le personnel de la société avec la précision de professionnels de l’événementiel, la journée a réunis tous les membres de la « famille AFD ». Parmi eux, Profils Systemes, son gammiste aluminium, « 28 ans de fidélité » souligne-t-il, rappelant qu’il est adhérent des deux réseaux de l’industriel héraultais Menuisiers certifiés depuis 2010 et Fabricants certifiés depuis 2029.
Autour d’eux, c’est tout un collectif d’entreprises qui avait répondu à l’invitation : Riou Glass (vitrage) ; Jansen (acier) ; Ficep (centres d’usinage) ; Berry Epoxy (laquage) ; Amada (machines de production, plieuse) ; FomFrance (machines de découpe) ; Orgadata (logiciel). Tous contribuent à leur niveau à la bonne santé d’une entreprise, très engagée dans son bassin d’emploi, notamment auprès des jeunes. « Actuellement, j’ai 20 jeunes en formation dans l’entreprise, dans tous les métiers », signale Franck Luquet. Il a encore mille projets à construire avec la nouvelle génération. Côté produits, il bouillonne d'idées de développement. Par exemple, avec plusieurs de ses partenaires, l’entreprise travaille à des produits feu, « on va chercher des niches », ajoute-t-il en souriant, avant de reconnaitre une autre ambition, « se lancer sur la protection solaire sur mesure avec des storistes », conscient qu’elle au cœur des enjeux environnementaux. La famille AFD n’a pas fini de s’agrandir !
